Historiken talade tydligt emot en blågul triumf, men de svenska beachherrarna besegrade regerande VM- och EM-bronsmedaljören Ungern och är klara för en sensationell semifinal i World Beach Games, strandsporternas egna OS.
• • •
Sverige har vid flertalet turneringar ställts mot Ungern i matcher av varierande dignitet. Trots de tidigare matchernas betydelse har utgången alltid varit densamma. Ungern har vid samtliga tillfällen stått som segrare. Följaktligen ett relativt prekärt utgångsläge sett till historiken.
Första set följde historiens mönster. Sverige spelade fin beachhandboll och lyckades skapa flera bra lägen. Tyvärr saknades den sista lilla skärpan och Sverige missade (läs Ungerns målvakt räddade) de blågula avsluten. Ungern fick ett tidigt grepp om setet och lyckades kontrollera det fram till signalen för vila ljöd.
I det andra setet började Sverige med en, så här långt i turneringen, sällsynt skärpa i avslutslägena.
– Vi är kliniska och skaffar oss tidigt ett försprång poängmässigt i setet. Detta i kombination med att försvars- och målvaktsspel stressar ungrarna till dåliga avslutslägen gör att vi, lika kontrollerat som Ungrarna vinner första set, vinner andra set, säger målvakten August Elmberg.
Således väntade ett shootout-avgörande där Sverige visade att videoanalyserna och noggranna studier av ungrarnas skottbilder gett resultat. Två tidiga räddningar följdes upp av säkra avslut på motsatt ände av planen och redan vid den fjärde shootouten hade Sverige möjlighet att avgöra. Jesper Knutsson gjorde inga misstag utan sköt Sverige till en semifinalplats mot Spanien.
– Vi kommer att ge järnet för att spela oss till Sveriges första finalplats i ett internationellt beachhandbollsmästerskap. Spanien är ytterligare ett lag som vi har negativ historik emot men senast i sommarens europamästerskap pressade vi dem i en högdramatisk shootout. Detta i kombination med kvällens historiska trendbrott gör att vi själva har stor tro på möjligheten att ge spanjorerna en ordentlig match om finalbiljetten, säger Elmberg.
Förbundskaptenen Heléne Bernhardtz var förstås nöjd efter segern mot Ungern.
– Jag är så klart glad, nöjd och stolt över grabbarnas insats. Vi mötte ett svårt motstånd och det var tuffa väderförhållanden. Dessutom var Rasmus Dovsjö sjuk, vilket gjorde att vi fick gå hårdare på några spelare. Men vi löste det och spelade efter den matchplan vi satte upp: Det satt lite hårt inne men vi fick till det i det andra setet och sen gjorde vi en riktigt bra shootout.
17.30 i kväll, svensk tid, ställs Sverige mot Spanien i semifinalen. I den andra semifinalen möts världsmästaren Brasilien och hemmanationen Qatar (19.10). Matcherna sänds på .
– Spanien spelar en snabb beachhandboll över hela banan och det kommer bli tufft motstånd igen för oss, säger Bernhardtz.
SVERIGE–UNGERN 2–1 (17–19, 22–20, 7–4)
Sverige: Martin Käck 19, Henrik Dahlberg 10, Jesper Knutsson 7, Hampus Dahlqvist 4, Niklas Ekberg 2, August Elmberg 2, EriK Wessberg 2.
Ungern: Andras John 17, Patrik Vizes 10, Norbert Gyene 6, Attila Kun 6, Viktor Melnicsuk 4.
WORLD BEACH GAMES, GRUPP A
11 oktober:
Brasilien–Oman 2–0 (20–12, 19–12)
Danmark–USA 2–0 (27–12, 19–14)
Sverige–Australien 2–0 (22–11, 28–8)
USA–Brasilien 0–2 (17–22, 20–24)
Australien–Danmark 0–2 (20–21, 16–23)
Oman–Sverige 0–2 (14–16, 14–16)
12 oktober:
Sverige–Danmark 0–2 (20–25, 12–19)
Brasilien–Australien 2–0 (27–9, 20–12)
Oman–USA 0–2 (15–20, 12–16)
Sverige–USA 2–0 (23–18, 19–18)
Danmark–Brasilien 2–0 (23–21, 19–16)
Australien–Oman 2–1 (18–19, 20–14, 7–6)
13 oktober:
Brasilien–Sverige 2–0 (26–20, 16–12)
Danmark–Oman 2–0 (16–14, 17–16)
USA–Australien 1–2 (26–30, 28–18, 8–9)
Tabell:
1) Danmark, 10 poäng, +10
2) Brasilien, 8 poäng, +6
3) Sverige, 6 poäng, +2
4) Australien, 4 poäng, –4
5) USA, 2 poäng, –5
6) Oman, 0 poäng, –9
14 oktober, kvartsfinaler:
Danmark–Spanien 0–2 (17–20, 24–30)
Brasilien–Kroatien 2–1 (30–20, 16–17, 6–4)
Sverige–Ungern 2–1 (17–19, 22–20, 7–4)
Australien–Qatar 0–2 (17–24, 14–21)
15 oktober, semifinaler:
17.30 Spanien–Sverige
19.10: Brasilien–Qatar
16 oktober:
16.00: Bronsmatch
18.00: Final
Foto: IHF
