Det svenska herrlandslaget i beachhandboll har radat upp jämna matcher i EM i Bulgarien. Torsdagens två insatser var inget undantag, men som flera gånger förr tippade marginalerna över till motståndarna.

När huvudrundan inleddes på sanden i bulgariska Varna fick Sverige möta ett dittills obesegrat Ryssland i den första matchen. Det inledande setet blev en jämn historia där Sverige var på väg mot segern, men där motståndarna till slut nådde fram till 26–26 och kvittering. I golden goal-spelet hade båda lagen chansen att avgöra, men det var ryssarna som drog det längsta strået.

– Det blev väldigt mycket poäng och vi brukar tänka att om vi gör 26 så borde vi vinna, sade förbundskapten Heléne Bernhardtz.

– Jesper (Knutsson) missade en straff som gick i ribban och stolpe ut istället för in och där tappade vi två, medan de lyckades göra sina poäng.

Andra set fortsatte på inslagen väg där lagen följde varandra åt rent poängmässigt. Ungefär halvvägs in ordnade Ryssland ett övertag på fyra poäng och i samma period visades Alfred Joelsson ut med ett direkt rött kort. Sverige valde då att ta timeout för att reda ut situationen.

– Vi behövde ändra om när Alfred blev utvisad, så istället för att skrika till varandra tog vi timeout för att prata igenom hur vi skulle lägga upp det.

Trots helhjärtade försök hittade Sverige ingen väg tillbaka. Det blev förlust med 16–20 och sammanlagt 0–2 i set.

– Jag tycker ändå att vi gjorde en bra match med mycket poäng framåt även om vi släppte in många också. Alla lade in en stor arbetsinsats och kämpade på ända in i slutet, det är jag jättenöjd över. De var dock snäppet bättre eftersom de vann, men spelet såg ganska bra ut och om det fortsätter såhär så kommer det komma vinster, menade Bernhardtz.

Några timmar senare ställdes Sverige mot ett snabbt spelande Portugal. Blott tre sekunder tog det för motståndarna från den Iberiska halvön att få första bollen i nät, men sedan vände Sverige. Det var sex poängs försprång efter fyra minuters spel och även om portugiserna närmade sig så höll Sverige undan denna gång.

En bit in i andra set tog sig Portugal upp i fyrapoängsledning. Slutet blev dock dramatiskt där det kunde gått åt vilket håll som helst. Istället för 2–0 och säkrad svensk seger föll marginalerna åt portugisernas håll, vilket betydde att shootout väntade. Väl i den spelformen vann Portugal med 8–6.

– Det är väldigt surt att vi inte lyckades avgöra i andra set när vi hade alla chanser. Det var väldigt små marginaler, men vi har haft svårt att avgöra i de tajta momenten och så blev det i dag också. I shootouten var vi inte tillräckligt bra sedan, sade Bernhardtz och utvecklade därefter sitt resonemang kring marginalerna:

– När vi kommer in i de här lägena så är vi lite osäkra. Vi ska inte skylla på att vi har spelat för få matcher, andra lag kanske har haft sämre förutsättningar, men vi hade behövt spela lite tajta matcher innan. Nu blir det lite att vi inte är där tillräckligt mycket, utan det tippar till motståndarna varje gång och vi har ju inte förlorat med mycket.

Förlusten betyder att möjligheten för de svenska beachherrarna att kvalificera sig för kvartsfinal försvann. På fredag spelar laget mot Tyskland i en match som bestämmer slutgiltig placering i gruppen.

– Vi ska göra en så bra match som vi bara kan och ser det som en bra genomkörare inför resterande slutspel. Vi kan fortfarande komma nia så vi har en del att spela för fortfarande, sade förbundskaptenen om fortsättningen.

RYSSLAND–SVERIGE 2–0 (28–26, 20–16)
Ryssland: Egor Kochura 24, Konstantin Vinokur 10, Roman Kalashnikov 6, Nikita Iltinskiy 4, Igor Neklyudov 2, Vet Chan Suan 2.
Sverige: Martin Käck 12, Jesper Knutsson 12, Rasmus Dovsjö 10, August Elmberg 2, Hampus Dahlqvist 2, Fredrik Sunesson 2, Niklas Ekberg 2.
Domare: Laura Buchón-Perea & Patricia del Valle-Encuentra, Spanien.
Publik: 100 (Court 2, Varna, Bulgarien)

PORTUGAL–SVERIGE 2–1 (24–27, 23–22, 8–6)
Portugal: Joao Pinto 16, Diogo Ferreira 12, Tomas Van-Zeller 10, Ruben Ribeiro 4, Diogo Ribeiro 4, Tiago Costa 4, Ruben Serrano 3, Joao Pinho 2.
Sverige: Rasmus Dovsjö 17, Martin Käck 10, Hampus Dahlqvist 10, Niklas Ekberg 8, Jesper Knutsson 8, Philip Larsson 2.
Domare: Anastasiia Kuruch & Hanna Silvestrova, Ukraina.
Publik: 150 (Court 3, Varna, Bulgarien)

EM I BEACHHANDBOLL, HERRAR, GRUPP C

13 juli:
Kroatien–Sverige 2–0 (25–16, 23–20)
Polen–Bulgarien 2–0 (14–11, 21–20)
Polen–Sverige 2–0 (22–20, 22–18)
Bulgarien–Kroatien 0–2 (12–15, 18–26)
14 juli:
Sverige–Bulgarien 2–0 (22–9, 19–13)
Kroatien–Polen 2–0 (29–20, 24–20)
Tabell:
1) Kroatien, 6 poäng, +6
2) Polen, 4 poäng, +2
3) Sverige, 2 poäng, -2
4) Bulgarien, 0 poäng, -6

HUVUDRUNDAN

15 juli:
Ryssland–Sverige 2–0 (28–26, 20–16)
Polen–Tyskland 2–1 (14–21, 22–16, 10–8)
Kroatien–Portugal 2–0 (17–16, 26–25)
Tyskland–Kroatien 0–2 (20–26, 12–19)
Portugal–Sverige 2–1 (24–27, 23–22, 8–6)
Ryssland–Polen 2–1 (14–12, 15–19, 9–8)
16 juli:
13:00 Sverige–Tyskland Sänds på Viaplay
13:00 Polen–Portugal
13:00 Kroatien–Ryssland
Tabell:
1) Kroatien, 8 poäng, +8
2) Ryssland, 8 poäng, +7
3) Polen, 4 poäng, 0
4) Portugal, 4 poäng, -2
5) Tyskland, 0 poäng, -6
6) Sverige, 0 poäng, -7

Text: Erik Malmqvist
Foto: Uros Hocevar / Kolektiff Images