Höstens första hemmalandskamp spelas i Estrad Alingsås den 16 oktober då damlandslaget tar emot Ukraina i den första matchen i kvalet till EM 2026.
– Även om vi nyss avslutat en lång säsong så ser vi fram emot nästa där vi både har EM-kval och ett VM-slutspel att se fram emot, säger förbundskaptenen Tomas Axnér.
Sedan Tomas Axnér tog över som förbundskapten har damlandslaget spelat 99 landskamper. I 98 av dem har Axnér lett laget från sidlinjen, i en av dem – mot Ukraina i Lund våren 2021 – fick han coacha från hotellrummet.
Efter 28–14 på bortaplan i det första VM-kvalmötet testade en av de svenska spelarna positivt för covid-19 och efter ytterligare positiva tester tvingades Sverige byta ut samtliga spelare och ledare inför returen i Lund.
– Alla som var med i Ukraina eller som ringdes in till hemmamatchen kommer nog aldrig glömma det. Det var väldigt speciella omständigheter och det var lite nervöst ett tag när vi låg under stort i returen, men som tur var hade vi ett stort försprång från första mötet och lyckades knipa VM-platsen, säger Axnér.
Hans 100:e officiella landskamp på golvet (Sverige ställs mot Ungern i en inofficiell och en officiell landskamp i september) blir därmed i Estrad Alingsås den 16 oktober då just Ukraina väntar. De två andra lagen i gruppen är Serbien och Litauen.
– Det är en viktig samling för oss ur flera aspekter. Dels vill vi förstås ta fyra poäng mot Ukraina och Litauen under veckan och få en bra start på EM-kvalet, men det är också sista samlingen innan vi ska ta ut VM-truppen och det blir därför även en viktig vecka för oss i förberedelserna för det mästerskapet, säger Axnér.
Nina Koppang, som även i klubblagsmiljön i Team Esbjerg tränas av Axnér, var en av många debutanter i senaste mötet med Ukraina. Hon minns förstås sin första landskamp där hon dessutom blev femmålsskytt.
– Det var verkligen en speciell match där vi med kort varsel fick samla ihop ett nytt landslag, men det var väldigt kul att få komma in och göra debut där. Den gången förlorade vi tyvärr matchen, men nu går vi självklart för att vinna, säger hon.
Damlandslaget har spelat i Estrad Alingsås en gång tidigare, mot Frankrike i genrepet inför hemma-EM 2016, där bland annat dagens nyckelspelare Johanna Bundsen och Jamina Roberts var med i den svenska truppen. Herrlandslaget har även spelat flera landskamper i arenan, senast mot Egypten och Nederländerna i uppladdningarna inför EM 2020 och EM 2022.
– Estrad Alingsås har bjudit på många handbollsfester, såväl i Handbollsligan och Champions League med Alingsås HK, men även med våra landslag. Glenn Anderssons mantra ”Handboll är en fest och vi är alla bjudna” är vedertaget i staden och vi hoppas att fylla läktarna, skapa nya minnen och lyfta fram Sverige till seger, säger Maria Standar, kommundirektör.
Jan-Erik Wallin, kommunstyrelsens ordförande:
– Det blir också speciellt att få ta emot Ukraina och visa vår kärlek och stöd för allting som de tvingas gå igenom de senaste åren.
Sverige och Ukraina har totalt möts 15 gånger i historien med åtta svenska och fyra ukrainska segrar som följd. Tre gånger har det slutat oavgjort.
Biljetterna till Sverige–Ukraina i Alingsås släpps på Handbollslandslaget.se/biljetter den 23 juni.
EM 2026
Datum: 3–20 december 2026
Värdstäder: Katowice (Polen), Brno (Tjeckien), Bratislava (Slovakien), Oradea och Cluj-Napoca (Rumänien), Antalya (Turkiet)
Direktkvalificerade (8): Norge, Danmark, Ungern, Polen, Rumänien, Slovakien, Tjeckien, Turkiet
Kvalgrupp 5:
16 oktober 2025: Sverige–Ukraina (Alingsås)
15/16 oktober 2025: Serbien–Litauen
18/19 oktober 2025: Litauen–Sverige, Ukraina–Serbien
4/5 mars 2026: Serbien–Sverige, Litauen–Ukraina
7/8 mars 2026: Sverige–Serbien, Ukraina–Litauen
7/8 april 2026: Ukraina–Sverige, Litauen–Serbien
12 april 2026: Sverige–Litauen, Serbien–Ukraina
Text: Daniel Vandor
Foto: Bildbyrån
