Efter en helt jämn första halvlek kunde Sverige dra i från Kroatien under matchens andra akt. Onsdagens slutsiffror i Kristianstad Arena skrevs till 34–31 (17–17).
– Gott att vi lyckades ro hem det till slut, kommenterade förbundskapten Michael Apelgren efter slutsignal.
Sveriges herrlandslag ställdes inför en tuff uppgift på onsdagskvällen när de mötte Kroatien inför 4 014 åskådare i Kristianstad Arena. De regerande silvermedaljörerna från VM 2025 är ett av världens starkaste landslag vilket de visade idag.
– Det var ett bra Kroatien som kom hit. De gjorde det inte lätt för oss. I perioder hade vi det tufft bakåt, kommenterade Sveriges förbundskapten Michael Apelgren.
Kroatien ledde matchen under stora delar av första halvlek. Sverige hängde dock med bra och i paus var ställningen 17–17.
En av de svenska spelarna som övertygade på banan var landslagsdebutanten Leon Halén. Vänstersexan från IK Sävehof gjorde fyra mål i första halvlek och fem mål totalt idag.
– Det var skönt att mitt första avslut satt där det skulle. Då fick jag mer självförtroende och flyt i spelet, sade Leon Halén i paus.
Generellt var det flera unga spelare som bidrog till Sveriges vändning i andra halvlek. I det uppställda anfallsspelet var Axel Månsson och Nikola Roganovic högst bidragande till den rika målproduktionen.
– När matchen stod och vägde hittade vi en mix med Jonathan Carlsbogård och Max Darj som stängde igen bakåt och Månsson och Roganovic som gjorde det väldigt bra framåt. Det är såklart kul att se att vi kan lita på de unga spelarna, sade förbundskapten Michael Apelgren efter matchens slut
Sverige vann den andra halvleken med 17–14. Sjumålsskytten Felix Claar fick inför avkast ta emot pris som Årets spelare i svensk herrhandboll.
– Skönt med seger idag. Men det märktes på det fysiska spelet att det var en träningsmatch. Båda lagen kan bättre, menade Claar.
För Sverige avslutas landslagssäsongen på lördag med bortamatch mot samma kroatiska lag. Den matchen spelas kl. 17.10 i Varazdin.
SVERIGE–KROATIEN 34–31 (17–17)
Sverige: Felix Claar 7, Axel Månsson 7, Leon Halén 5, Nikola Roganovic 4, Lukas Sandell 2, Edwin Aspenbäck 2, Sebastian Karlsson 2, Jonathan Carlsbogård, Felix Möller, Daniel Pettersson, Oscar Bergendahl, Max Darj.
Kroatien: Tin Lucin 6, Veron Nacinovic 5, Patrik Martinovic 4, Marin Jelinic 4, Ivan Martinovic 3, Mario Sostaric 3, Leon Ljevar 3, Matko Moslavac, Josip Simic, Petar Sprem.
Målutveckling: 5 min: 1–3, 10 min: 3–6, 15 min: 7–8, 20 min: 11–11, 25 min: 14–14, 30 min: 17–17, 35 min: 20–22, 40 min: 24–24, 45 min: 27–26, 50 min: 29–27, 55 min: 32–29, 60 min: 34–31.
Utvisningar, Sverige: 4 x 2 min. Kroatien: 5 x 2 min.
Domare: Jakub Uhlir & Vojtech Benus, Tjeckien.
Publik: 4 014 (Kristianstad Arena).
KOMMANDE LANDSKAMPER
16 maj 17.10: Kroatien–Sverige (Arena Varazdin)
Matchen sänds på SVT 1 och SVT Play.
Text: Olof Thyrelius Ericson
Foto: Bildbyrån
