Brons gånger två! Satsningen på svensk beachhandboll gav god utdelning på söndagen när både damerna och herrarna säkrade medalj på U17-EM.

– Det är extra roligt att både kill- och tjejsidan är uppe och slåss om medaljerna. Det här är ett kvitto vi tar med oss. Vi startade den här satsningen för många år sedan, förbundet tror på det och nu står vi här med brons, sade U17-damernas förbundskapten Madeleine Gustafsson efter segern.

Sveriges U17-landslag på såväl dam- som herrsidan nådde fram till bronsmatch på beachen i turkiska Izmir där årets europamästerskap avgjordes. På så vis stod det klart redan innan matchstart i den sista matchen att bägge lagen förbättrade sin respektive placering från EM i fjol.

Den sjunde matchen för turneringen skulle avgöra om de svenska U17-damerna skulle få resa hem med medaljer eller ej. Första set mot Spanien vanns med 15–14 efter att laget haft god kontroll på stora delar av speltiden. När motståndarna sedan tog hem andra set betydde det att shootout väntade. Emma Nord briljerade då i målet och Agnes Carlsson var spelaren som till sist säkrade medaljen.

– Vi har haft en otrolig tro på vår taktik hela vägen med tydliga roller och ett gediget försvarsspel samtidigt som vi har haft en tro på vårt anfallsspel, förkunnade Madeleine Gustafsson när hon listade nyckelfaktorerna bakom framgången.

– Vi har vetat om att vi har bra beachhandbollsspelare, så vi har inte behövt ändra om så mycket under turneringens gång. Vi har kört på vår spelplan fullt ut och därför står vi här som medaljörer nu. 

Vägen till bronset började med förlust mot Ungern på torsdagsmorgonen, men därefter radades segrarna upp i gruppspelet och kvartsfinalen.

– I efterhand kan man säga att vi fick en bra lottning i gruppen att starta mot Ungern. Efter förlusten där blev det ganska enkelt att ställa om till de kommande matcherna. Det var väldigt viktigt att få segern mot Norge direkt efteråt, då fick vi med oss energin in i de sista gruppspelsmatcherna mot Polen och Bulgarien.

Att slutligen ladda om till bronsmatchen, efter att Nederländerna visat sig vara ett för tufft motstånd i semifinalen, var inga bekymmer.

– Det finns ingen bättre känsla än att avsluta mästerskapet med brons. Det här är dessutom sista tiden innan spelarna går upp och blir seniorer, så det är verkligen en obeskrivlig känsla. Vi ville verkligen ha bronset och det fick vi, summerade Gustafsson.

Även U17-herrarna lyckades säkra en bronspeng i Izmir. Detta efter vinst mot Tyskland i två raka set.

– Såklart är det en otroligt härlig känsla just nu. Grabbarna har gjort en fantastiskt bra turnering och har egentligen bara blivit bättre och bättre under dagarna vi spelat. Även i semifinalen, som vi förlorade knappt mot Ungern, gjorde vi det väldigt bra. I sista matchen visade vi att vi skulle ha bronspengen och vi gjorde det bra både i försvars- och anfallsspelet, sade U17-herrarnas förbundskapten August Elmberg.

Segern mot tyskarna betydde även att de fick revansch från förlusten mot dem i gruppspelet.

– Det får jag ändå säga att det kändes som. I gruppspelet blev det en konstig match med flera utvisningar och två röda kort, men vi var ändå bra med i den matchen. På så sätt visste vi om att vi hade goda möjligheter i bronsmatchen.

Utöver den tidiga förlusten mot Tyskland blev det idel segrar i den inledande fasen av mästerskapet. Bland annat mot blivande guldmedaljörerna, Ungern, som besegrades med 2–1 efter att Ludvig Georgson Petrén varit poängbäst i Blågult.

Sett till turneringen som helhet var det dock ingen som rådde på Julius Mellqvist vad gällde att placera bollarna i nät. 129 individuella poäng stod han för och i bronsmatchen var det just Mellqvist som avgjorde från högerkanten.

– Han blev hela turneringens topscorer och framförallt var det i de fyra sista matcherna som han hade en brant stigande formkurva med omkring 25 poäng i snitt per match. Han får dock inga lägen om vi inte spelar ett bra kollektivt spel, men att en stekhet Mellqvist avgjorde var talande.

För två somrar sedan vann de svenska herrarna guld på U17-EM – nu säkrades två mästerskapsmedaljer på en och samma dag.

– Det här är de största framgångarna i svensk beachhandboll sedan dess och det bådar väldigt gott inför framtiden.

– Om man kollar på resultaten som vi har haft med ungdomarna 2021, förra året och nu 2023 så står vi oss bland de bästa nationerna i Europa. Framförallt har vi fått ungdomar som tycker att sporten är rolig, så vi har verkligen någonting att bygga vidare på. Vi är något på spåren när det kommer till hur vi har börjat jobbat med spelarutbildningar och ungdomarnas utveckling, sammanfattade Elmberg.

SVERIGES EM-MATCHER U17-DAM

GRUPPSPEL:
Ungern–Sverige 2–0 (24–20, 19–10)
Maja Paldanius 8, Ida Göllas 8, Frida Jäderholm 8, Ellen Andersson 4, Agnes Carlsson 2
Norge–Sverige 1–2 (12–15, 20–4, 6–7)
Ellen Andersson 6, Maja Paldanius 6, Ida Göllas 4, Frida Jäderholm 4, Elin Nilsson 3, Emilia Brinck Svensson 2, Agnes Carlsson 2
Polen–Sverige 0–2 (16–24, 18–21)
Maja Paldanius 15, Ida Göllas 14, Frida Jäderholm 12, Emilia Brinck Svensson 4
Bulgarien–Sverige 0–2 (18–24, 24–25)
Ida Göllas 20, Agnes Carlsson 11, Maja Paldanius 8, Frida Jäderholm 4, Ellen Andersson 4, Sarah Nihlmar 2
Tabell: 1) Ungern, 8 poäng  //  2) Sverige, 6 poäng  //  3) Norge, 4 poäng  //  4) Polen, 2 poäng //  5) Bulgarien, 0 poäng

KVARTSFINAL:
Sverige–Portugal 2–1 (12–16, 16–11, 4–0)
Ida Göllas 16, Maja Paldanius 8, Agnes Carlsson 6, Emilia Brinck Svensson 2

SEMIFINAL:
Nederländerna–Sverige 2–0 (22–14, 15–8)
Frida Jäderholm 12, Ida Göllas 6, Maja Paldanius 4

BRONSMATCH:
Sverige–Spanien 2–1 (15–14, 20–22, 7–4)
Ida Göllas 18, Maja Paldanius 8, Frida Jäderholm 6, Agnes Carlsson 3, Ellen Andersson 3, Emilia Brinck Svensson 2, Elin Nilsson 2

SVERIGES EM-MATCHER U17-HERR

GRUPPSPEL:
Sverige–Schweiz 2–0 (18–10, 17–12)
Julius Mellqvist 14, Ludvig Georgson Petrén 7, Nicolas Najdenovski 6, Axel Nilsson 4, Viktor Forsberg 4
Ungern–Sverige 1–2 (19–18, 20–21, 8–9)
Ludvig Georgson Petrén 15, Julius Mellqvist 12, Axel Hultén 8, Viktor Forsberg 8, Nicolas Najdenovski 3, Axel Nilsson 2
Tyskland–Sverige 2–0 (21–20, 19–18)
Nicolas Najdenovski 16, Julius Mellqvist 12, Ludvig Georgson Petrén 6, Axel Hultén 4
Sverige–Portugal 2–0 (26–19, 22–18)
Julius Mellqvist 26, Nicolas Najdenovski 14, Axel Nilsson 4, Axel Hultén 2, Ludvig Georgson Petrén 2
Tabell: 1) Tyskland, 6 poäng //  2) Sverige, 6 poäng  //  3) Ungern, 4 poäng  //  4) Portugal, 4 poäng //  5) Schweiz, 0 poäng

KVARTSFINAL:
Frankrike–Sverige 0–2 (24–29, 22–25)
Julius Mellqvist 23, Axel Hultén 13, Nicolas Najdenovski 12, Ludvig Georgson Petrén 6

SEMIFINAL:
Ungern–Sverige 2–0 (22–20, 22–16)
Julius Mellqvist 20, Axel Hultén 10, Ludvig Georgson Petrén 4, Nicolas Najdenovski 2

BRONSMATCH:
Sverige–Tyskland 2–0 (20–16, 21–20)
Julius Mellqvist 22, Ludvig Georgson Petrén 9, Nicolas Najdenovski 8, Axel Hultén 2

Text: Erik Malmqvist
Foto: Kolektiff /EHF