Paris är utbytt mot Lille och handbollsturneringen i OS har övergått till utslagsmatcher. Det svenska damlandslaget är redo för årets viktigaste matcher. 
– Klart man är lite spänd inför sådana här viktiga matcher. Men det känns också kul. Det är dem här matcherna som man spelar handboll för, berättar Carin Strömberg. 

Klockan 17.30 på tisdagen spelas OS-kvartsfinalen mellan Sverige och Ungern. Lagen gick vidare från gruppspelet i Paris som tvåa respektive trea.

Båda lagen har haft spelledigt söndag och måndag och förflyttat sig till Lille i norra Frankrike.

– Vi kom till Lille igår (läs söndag). Här är det lugnt och stilla, till skillnad från OS-byn där det är fullt ös hela tiden. Det är lite tvära kast, inleder Carin Strömberg som var tongivande i Tokyo för tre år sedan när Sverige senast gick till OS-kvartsfinal.

Hur ska det bli att spela OS-kvartsfinal igen?

– Klart man är lite spänd inför sådana här viktiga matcher. Men det känns också kul. Det är dem här matcherna som man spelar handboll för. Det är starkt av oss att gå till kvartsfinal, inte minst på det sättet som vi har gjort det på. Vi känner oss redo för det som komma skall, fortsätter Strömberg på måndagens pressträff.

Vad vill du sätta för slags betyg på ert gruppspel?

– Jag tycker att vi har gjort det bra. Vi har haft små dippar i spelet då vi inte har presterat som vi velat. Slovenien-matchen var ingen topprestation. Men i den matchen visade vi bra moral i andra halvlek då vi vände och vann. Sen var vi såklart väldigt nöjda med vår start på OS när vi slog Norge. Men jag tycker att vi har hållit en bra nivå generellt hittills.

Ett par framgångsfaktorer enligt Strömberg är målvaktsspelet samt moralen.

– Vi har som sagt trummat på matcherna, även om vi har legat efter med några bollar. Vi har litat på vårt koncept, vilket räcker långt i 60 minuter. Sen har vi ett utropstecken med ”Burres” (Johanna Bundsen) och Evelinas (Eriksson) målvaktsspel. De har gjort det superbra.

Vad kan ni göra bättre?

– Kanske att få till den här jämnheten i matcherna. Vi kommer nog att behöva agera lite snabbare och förändra matchbilder på ett bättre sätt i slutspelet.

Senast de svenska damerna mötte Ungern förlorade de 25-28. Det var i vårens OS-kval i Debrecen.

– De är spelskickliga och genombrottsstarka. Deras absoluta styrka ligger i anfallsspelet. För oss gäller det att sätta tryck på rätt spelare och spela väldigt fysiskt. Jag tycker att de har tre duktiga niometersspelare i Katrin Klujber, Petra Simon och Petra Vamos. De har sett bra ut i mästerskapet.

Hur är det att spela OS i Frankrike?

– Underbart. Jättekul. Jag har bott här i tre år. Det är en fin handbollsnation där det är mycket folk på matcherna. Sen fokuserar man på mycket annat också. Det goda livet utanför handbollsplan, vilket är lite annorlunda från det man är van vid i Sverige.

Kan du utveckla?

– Jo men det finns många restauranger och en annan utekultur på exempelvis caféer. Sen gillar jag att man kan gå ut och surfa i havet. Det är mycket sol och milda vintrar vilket hjälper såklart. De lägger stor vikt vid det sociala, säger Strömberg som den senaste säsongen spelade i Nantes.

DAMLANDSLAGETS OS-KVARTSFINALER

Peking-OS, 2008: Norge–Sverige, 31–24
Rio de Janeiro-OS, 2016: Sverige–Norge, 20–33
Tokyo-OS, 2021: Sverige–Sydkorea, 39–30
Paris-OS, 2024: Ungern–Sverige

Text: Olof Thyrelius Ericson
Foto: Bildbyrån