Sverige hade på söndagen chans att ta sin första VM-medalj någonsin. Efter ett väl genomfört mästerskap som fångat hela nationens intresse kvarstod endast en match. Efter en svag första halvlek mot Nederländerna kom Sverige mirakulöst tillbaka i matchen. Precis som i semifinalen blev avslutningen dramatisk. Tyvärr blev det stolpe ut även idag för Sverige. Matchen slutade 23–21 (14–8).

• • •

Bronsmatchen blev mycket jämn. Sverige tog ledningen med Nederländerna tätt bakom sig i målprotokollet. Efter 12 minuter var ställningen lika, 4–4.

Det holländska försvaret stressade dock Sverige till att ta dåliga lägen. Det svenska anfallsspelet haltade och var inte bra nog för medalj. Efter 23 minuter hade Nederländerna stuckit ifrån till 10–6 och hade ett rejält grepp om matchen.
Den första halvleken slutade 14–8 till Nederländerna. Sverige hade misslyckats med att få stopp på det holländska skyttet som firade stora triumfer. Fixstjärnan Lois Abbingh smällde in fem mål i den första halvleken.
Matchen skulle dock få en helt annan karaktär i den andra halvleken. Nederländernas framgångsrika skytte gick i baklås tack vare ett exceptionellt försvarsspel av Sverige. Filippa Idéhn byttes in i det svenska målet och fick direkt övertag på de holländska skyttarna. Sverige var ikapp Nederländerna efter bara 15 minuter i den andra halvleken. Efter 48 minuter hade Sverige tagit ledningen med 18–16 och vänt matchen.

– Vi hade mycket bra koll på deras anfallsspel, kommenterade Bella Gulldén.

– Vår andra halvlek är riktigt bra. Bolltempot var mycket bättre. Vi kände att vi inte hade något att förlora, vi visade en helt annan inställning, berättade Henrik Signell.

Nederländerna gjorde ett par viktiga reduceringar och bäddade för ett olidligt spännande slut på bronsmatchen. Vid ställning 20–20 med knappa fyra minuter kvar kom till slut avgörandet. Med tre raka mål avgjordes matchen. Chansen till brons gled svenskorna ur händerna när Olivia Mellegård prickade insidan av stolpen.

– Vi gjorde en riktig laginsats i den andra halvleken. Tyvärr räckte det inte till medalj, vilket är oerhört surt, kommenterade Hanna Blomstrand.

Varsitt mål till gav slutresultatet 24–21 (14–8) till Nederländerna. Det innebär att Sverige slutar fyra i VM, vilket är den bästa noteringen någonsin i ett handbolls-VM.
– Trots ett bra mästerskap av oss känns det tungt att stå här utan medalj, sade Bella Gulldén efter matchen.

SVERIGE–NEDERLÄNDERNA 21–24 (14–8)
Sverige: Bella Gulldén 7, Olivia Mellegård 3, Anna Lagerquist 3, Hanna Blomstrand 3, Jamina Roberts 2, Loui Sand, Johanna Westberg, Carin Strömberg.
Nederländerna: Lois Abbingh 8, Estavana Polman 5, Yvette Broch 4, Martine Smeets 3, Angela Malestein 3.
Utvisningar, Sverige: 3 x 2 min. Nederländerna: 6 x 2 min.
Domare: Viktoria Alpaidze & Tatiana Berezkina, Ryssland.
Publik: 11 162 (Barclaycard Arena, Hamburg).
SVERIGES MATCHER I VM
2 december: Polen, 30–33 Referat
3 december: Ungern, 25–22 Referat
5 december: Tjeckien, 36–32 Referat
7 december: Argentina, 38–24 Referat
8 december: Norge, 31–28 Referat
10 december: Slovenien, åttondelsfinal, 33–21 Referat
12 december: Danmark, kvartsfinal, 26–23 Referat
15 december: Frankrike, semifinal, 22–24 Referat