I London-OS 2012 möttes Sverige och Danmark i OS-kvartsfinal. Då gick Sverige segrandes med nöd och näppe. Nu, tolv år senare, är det dags igen. 
– Det kommer att bli spännande. Det kan man minst sagt säga, kommenterar Max Darj inför onsdagens kvartsfinal i Lille. 

Sedan OS-kvartsfinalen I London 2012 har Sverige och Danmark mött varandra sju gånger i mästerskap. Bland annat i VM-finalen i Kairo 2021 (dansk seger 26-24) och i EM-semifinalen i Zagreb 2018 (svensk seger 35–34). Av de sju matcherna har Sverige vunnit två, Danmark vunnit tre och en har slutat oavgjort.

Linjespelaren Max Darj var med både i Zagreb och i Kairo och vet mycket väl vad som väntar det svenska laget.

– Fan vi möter varandra hela tiden i landslag och i klubblag. Det är klart att alla spelare i båda lagen har bra koll på varandra. Men de danska spelarna spelar lite annorlunda i landslaget än vad de gör i sina respektive klubblag. Även om man är medveten på vad de ska göra så går det ibland så jäkla snabbt. Det är inte alltid man lyckas hålla taktiken i försvarsspelet, säger Darj som till vardags spelar i tyska Füchse Berlin.

Vilken nytta har du av din rutin i sådana här stora matcher?

– Man kan vara lite lugnare när det är matchdag. Jag vet hur det mesta fungerar med kropp och huvud och hur man ska ladda upp på bästa sätt. Men väl i matchen spelar inte rutinen så stor roll. Det handlar om att ha en go känsla fram till avkast.

Hur ska det bli att spela OS-kvartsfinal?

– Det kommer att bli spännande. Det kan man minst sagt säga. Men gött att vi äntligen är här.

Till skillnad från Sverige gick Danmark rent i gruppspelet. Nikolaj Jacobsens mannar lämnade Paris med idel vinster i bagaget.

– De har ju sett jäkligt bra ut. De är nog favoriter till att vinna hela turneringen. Men för att vinna måste man slå alla. Nu fick vi dem i kvarten och det är ett härligt läge det också. Det är inte så ofta det här svenska landslaget kan gå in utan press och bara släppa loss.

Darj om de blågula prestationerna i gruppspelet:

– Lite upp och ner. VI har gjort bra prestationer. Men mot Tyskland brände vi för mycket och mot Slovenien var vi helt enkelt för dåliga. Med det sagt tycker jag att vi har hittat en bra grund att stå på inför slutspelet. Vi stod pall för trycket efter att vi förlorade mot Slovenien. Det tycker jag var riktigt starkt.

Inför möten med extremt kvalitativa anfallsspelare menar Darj att än mer tid behöver läggas på förberedelser.

– Man behöver ha en tydlig plan på vad man kan leva med och inte kan leva med. Och för att ha det måste man kolla lite extra video, så man vet exakt hur de kommer att spela anfall.

Rent konkret behöver Sverige få stopp på Danmarks beryktade förstalina på nio meter. Den som består av kvickfotade Mathias Gidsel, finurlige Simon Pytlick och rutinerade Mikkel Hansen.

– Ja, det är ju svårt att peka ut en enskild spelare i deras lag. Men den linan är bäst i världen.

Avkast i OS-kvartsfinalen mellan Sverige och Danmark sker klockan 17.30 på onsdag kväll i Lille.

MÄSTERSKAPSMATCHER MOT DANMARK PÅ 2000-TALET

22 januari 2000: Vinst 29–22
31 januari 2002: Förlust 26–27
26 januari 2003: Vinst 32–28
28 januari 2004: Förlust 28–34
25 januari 2011: Förlust 24–27
25 januari 2012: Förlust 24–31
8 augusti 2012: Vinst 24–22 (OS-kvartsfinal)
26 januari 2016: Oavgjort 28–28
16 januari 2017: Förlust 25–27
26 januari 2018: Vinst 35–34 (EM-semifinal)
23 januari 2019: Förlust 26–30
31 januari 2021: Förlust 24–26 (VM-final)
1 augusti 2021: Vinst 33–30
19 januari 2024: Förlust 27–28

Text: Olof Thyrelius Ericson
Foto: Bildbyrån