Sverige drog det längsta strået hemma mot Montenegro i EM-kvalet. Högersexan Niclas Ekberg gjorde bejublad comeback i landslaget och firade av åtta mål. 
– Det var angenäma lägen jag fick. Jag blev frispelad hela tiden, sade en tacksam Ekberg efter segersiffrorna 27–24 (15–13) i Lund. 

Det blev en härlig start på första landslagssamlingen sedan VM-silvret i Kairo. Sverige besegrade Montenegro i EM-kvalet hemma i Lund och tog därmed sin tredje raka seger i kvalgruppen, som även innehåller Rumänien och Kosovo.

Högersexan Niclas Ekberg gjorde comeback efter drygt två års frånvaro och inledde målskyttet direkt. Just kantspelet blev segerreceptet ikväll med hela åtta mål från Ekberg samt tre av Lucas Pellas samt två av Hampus Wanne. Tillsammans stod de för totalt 13 av Sveriges 27 mål.

– Det var angenäma lägen jag fick. Jag blev frispelad hela tiden, sade åttamålsskytten Ekberg efter slutsignal.

Montenegro å andra sidan kom fram genom sitt skytte. Båda lagen bjöd på effektivt anfallsspel under första halvlek. Paussiffrorna skrevs till 15–13 efter aningen bättre försvarsspel av Sverige.

– Vi startade lite under par i försvarsspelet. Vi släppte in för många mål i inledningen. Men sedan blev vi mer kompakta och stod bättre. Framåt spelade vi oss bra till fina chanser och löste deras försvarsspelet på ett bra sätt, analyserade förbundskapten Glenn Solberg.

I andra halvlek kom Mikael Aggefors in mellan stolparna medan kantlirarna Daniel Pettersson och Lucas Pellas ersatte Ekberg och Wanne.

Sverige behöll greppet om matchen, om än med liten marginal. Efter 40 minuter var ställningen 20–17 och tio minuter senare 24–21.

– Det var ingen match vi är nöjda med till 100%. Vi var där men saknade fullträffen i försvarsspelet. De fick göra lite för många mål, menade Ekberg som såg till att fira ordentligt i sina måljubel. 

– När jag såg VM från hemmaplan blev jag själv engagerad. Jag ville fortsätta på det spåret idag och visa min glädje. Jag är alltid motiverad att spela i landslaget.

Vad finns att ta med sig respektive förbättra från dagens match?

– Engagemanget ska vi ta med oss. Vi brinner för att vinna alla matcher och jag hoppas att det syntes idag. Sen finns det lite att kolla på spelmässigt. Det var små detaljer som gjorde att det inte flöt på idag. Vi behöver få igång vårt springspel ännu mer till helgen, svarade Ekberg.

Slutresultatet skrevs 27–24 i Lund. Därmed får Sverige med sig en seger i bagaget med till Berlin där helgens OS-kval ska spelas. Sverige möter i tur och ordning Tyskland, Algeriet och Slovenien.

– Varje match blir viktig. Jag tycker Tyskland går in i kvalspelet som favorit. Vi kommer behöva ett bättre försvarsspel i helgen, kommenterade Jim Gottfridsson.

– Allt i allt var det här en god start på veckan. Vi vunnit tre av tre matcher hittills i EM-kvalet. Det är jag glad för, fyllde Glenn Solberg i.

SVERIGE–MONTENEGRO 27–24 (15–13)
Sverige: Niclas Ekberg 8, Lucas Pellas 3, Linus Persson 3, Jim Gottfridsson 3, Hampus Wanne 2, Fredric Pettersson 2, Albin Lagergren 2, Jonathan Carlsbogård 2, Anton Lindskog, Felix Claar,
Montenegro: Branko Vujovic 6, Milos Vujovic 6, Vasko Sevaljevic 4, Milos Bozovic 4, Nemanja Grbovic 2, Radojica Cepic, Nebojsa Simic, Risto Vujacic,
Målutveckling: 5 min: 4–3, 10 min: 6–6, 15 min: 8–8, 20 min: 11–10, 25 min: 15–11, 30 min: 15–13, 35 min: 19–15, 40 min: 20–17, 45 min: 22–20, 50 min: 24–21, 55 min: 25–23, 60 min: 27–24.
Utvisningar, Sverige: 5 x 2 min. Montenegro: 8 x 2 min + ett rött kort.
Domare: Vaidas Mazeika och Mindaugas Gatelis, Litauen.
Publik: 0 (Sparbanken Skåne Arena, Lund).

EM 2022

Datum: 13–30 januari 2022
Värdnationer: Ungern och Slovakien
Antal lag: 24
Direktkvalificerade lag: Ungern, Slovakien, Spanien (europamästare) och Kroatien (vice europamästare)
Kvalspel: Ettorna och tvåorna i de åtta kvalgrupperna, samt de fyra bästa treorna går till EM

Grupp 1: Frankrike, Serbien, Belgien, Grekland
Grupp 2: Tyskland, Österrike, Bosnien & Hercegovina, Estland
Grupp 3: Tjeckien, Ryssland, Ukraina, Färöarna
Grupp 4: Island, Portugal, Litauen, Israel
Grupp 5: Slovenien, Nederländerna, Polen, Turkiet
Grupp 6: Norge, Vitryssland, Lettland, Italien
Grupp 7: Danmark, Nordmakedonien, Schweiz, Finland
Grupp 8: Sverige, Montenegro, Rumänien, Kosovo

Grupp 8:
4 november: Montenegro–Kosovo 32–25
5 november: Sverige–Rumänien 33–30
8 november: Kosovo–Sverige 16–30, Rumänien–Montenegro, 36–27
9 mars: Sverige–Montenegro 27– 24
10 mars: Kosovo–Rumänien
14 mars: Rumänien–Kosovo
28 april: Rumänien–Sverige (17.00, Transilvania, Sibiu), Kosovo–Montenegro
30 april: Montenegro–Sverige (18.00, Bemax Arena, Podgorica)
2 maj: Sverige–Kosovo (18.00, spelplats ej klar), Montenegro–Rumänien
Tabell: 1) Sverige, 6 p, +22  //  2) Rumänien, 2 p, +6  //  3) Montenegro, 2 p, –5  //  4) Kosovo, 0 p, –23
Alla resultat och tabeller 

Text: Olof Thyrelius Ericson
Foto: Bildbyrån