Det blev till slut ingen medalj för de svenska U21-herrarna i VM i Polen. Bronsmatchen mot Färöarna slutade i förlust med minsta möjliga marginal när Sverige föll med 26–27.
På söndagseftermiddagen klev ett svenskt U21-landslag för första gången sedan 2013 in till en medaljmatch i ett världsmästerskap. Efter fredagens semifinal mot Danmark, där det krävdes förlängning för att utse en vinnare, stod det klart att det skulle handla om en match om bronset mot Färöarna.
Från start visade Dennis Sandbergs landslag upp en stark defensiv och de svenska U21-herrarna befann sig aldrig i underläge under matchens första halva. Ju längre halvleken pågick, desto svårare blev det dock för Sverige att få offensiv utdelning och i paus var det helt utjämnat med ställningen 12–12.
Pendeln hade börjat slå över i Färöarnas favör och med ungefär tjugo minuter kvar att spela tog de sig förbi för första gången när mästerskapets skyttekung, Óli Mittún, gjorde 17–16. Några minuter senare hade de börjat koppla ett starkare grepp.
– Där missade vi mycket, samtidigt som ett par tekniska fel gjorde att de till slut även fick rycka med tre-fyra mål. Pendeln gick över till dem och vi brände på tok för mycket i den perioden av matchen, sade förbundskapten Sandberg.
Sverige hittade inte riktigt tillbaka och motståndarna ledde med fem bollar när det återstod fem minuter. I slutändan blev förlustmarginalen ändå minsta möjlig när matchen slutade 27–26 till Färöarna.
– Det här var oerhört surt. Enkelt sagt är det så att vi släppte in färre mål än något annat lag mot Färöarna i den här turneringen, samtidigt gjorde vi också färre mål mot dem. Vi brände på tok för mycket i våra lägen framåt för att kunna vinna. Vi lyckades hålla nere dem på få antal gjorda mål, men det är tufft mentalt när de spelar sju-sex hela tiden. Vårt försvar gjorde det bäst mot Färöarna i den här turneringen, det är anfallsmässigt som vi inte räckte till i dag. Egentligen hade vi kunnat avgöra redan i första halvlek och haft ledningen med fyra-fem mål, men vi tog inte tillvara på chanserna som vi hade.
U21-VM i Polen 2025 summeras således med en blågul fjärdeplats. Efteråt var besvikelsen stor i det svenska omklädningsrummet.
– Så som turneringen ser ut så kan man inte vara nöjd med den här fjärdeplatsen. Vi skulle haft en medalj och vi borde ha slagit Färöarna. Det är en besvikelse att vi inte löste det.
Mästerskapet markerar slutet för spelarna födda 2004 och 2005 i u-landslagssammanhang. Genom åren har de lyckats nå medalj i de internationella mästerskapen vid ett tillfälle.
– Det blev en silverplats i det första EM:et. Sedan vann vi President’s Cup i VM, förra året kom vi femma på EM efter att ha åkt ut på en oavgjord match mot Tyskland och nu blir vi fyra, så det är surt. Det här laget har en väldigt bra moral och en bra gruppkänsla, alla sliter verkligen för varandra för att kunna nå så bra resultat som möjligt. Det är väldigt tråkigt att inte få avsluta med medalj, det hade killarna varit värda efter jobbet och inställningen som de har haft, sammanfattade Dennis Sandberg.
U21-VM BRONSMATCH
FÄRÖARNA–SVERIGE 27–26 (12–12)
Svenska målskyttar: Axel Månsson 10, Elliot Eriksson 4, Noah Martinsson 3, Pelle Segertoft 3, Sebastian Durlanu 2, Theodor Uliana Starck 2, Linus Gustavsson 2.
Text: Erik Malmqvist
Foto: IHF / Kolektiff / Sasa Pahic Szabo
