En mäktig vändning mot Spanien på torsdagen säkrade en blågul semifinalplats i U18-EM. Där väntar ett nytt möte med Ungern – laget som Sverige besegrade redan i mästerskapets gruppspelsfas.
– Vårt tidigare resultat mot Ungern kommer inte att spela någon roll nu. Vi ska komma in ödmjuka till den här matchen och förstå att det kommer krävas hårt arbete, säger förbundskapten Toni Johansson inför fredagskvällens semifinal.
Trots att de svenska U18-herrarna vann sin andra match i huvudrundan var förutsättningarna inför den avslutande matchen mot Spanien tuffa. För att säkra avancemang till EM-semifinal var det tvunget att bli blågul seger med minst fem eller sex bollar beroende på antalet gjorda mål. En bit in i den andra halvleken såg det minst sagt tufft ut.
– När vi låg under med 18–14 i andra halvlek var vi illa ute, menade Toni Johansson.
På något mirakulöst sätt lyckades Sverige inte bara vända underläget till seger, utan även få till den marginal på sex mål som det pratats om i förhandssnacket.
– Det är en ofantligt bra insats att lösa vinst mot Spanien med sex mål efter att ha legat under med fyra i andra. Jag vet faktiskt inte hur vi lyckades med det. Under de sista 15 minuterna hade vi väldigt många räddningar som gjorde att vi fick momentum och då lyckades vi dra ifrån ett mål i taget.
Om slutresultatet på 33–27 placeras i en större kontext ökar tyngden av segern ytterligare.
– Ryktet säger att vi är det enda laget som vunnit mot Spanien i den här årgången. Det vi framförallt har gjort är att vi har lyckats göra det som Spanien inte är så bra på, nämligen uppställt försvarsspel. I både anfall och försvar har vi varit disciplinerade.
Huvudrundan i EM inleddes annars med förlust mot Island med 29–34. Tillbakastudsen i det efterföljande mötet med Norge var sedan odiskutabel.
– Island har visat sig vara väldigt skickliga, så de var bra mot oss samtidigt som vi inte fick till målvakts- och försvarsspelet som vi önskade i den matchen. Norge var sedan rätt oinspirerade och där var vi mer på hugget i alla sekvenser i både anfall och försvar. Det var inte så mycket att orda om i den matchen, utan det gick rätt enkelt, sade Johansson om segern med tio måls marginal.
Resultaten innebar att Sverige, Island och Spanien hamnade på samma antal poäng, där de två förstnämnda till slut avancerade till semifinal. För svensk del är det Ungern som står för motståndet i den näst sista rundan av europamästerskapet. Lagen möttes så sent som i den avslutande gruppspelsmatchen där Sverige vann med 35–26.
– Det kommer bli en utmaning för oss, även om vi gjorde en väldigt bra insats mot dem senast. Nu kommer det vara en helt annan matchbild och det kommer säkert inte gå lika lätt. För vår del kommer vi att behöva komma upp till den nivån igen, för det är ett bra lag vi möter och de är väldigt skickliga på många saker.
Sveriges förbundskapten var på plats i arenan när Ungern mötte Danmark i det som fällde avgörandet i den delen av huvudrundan på torsdagskvällen. Ungern förlorade matchen med 23–26.
– De körde det klassiska i att vila sina bästa spelare i den matchen. I morgon (fredag) får vi se om det lönar sig eller inte. Mot Danmark hade Ungern lite nya grejer som vi ska kolla på och det ska nog gå för oss att hitta några nycklar. Allt handlar om att ha ett bra försvarsspel i hela turneringen och att det behöver vara mycket fokus.
– Vi får utvärdera mästerskapet när allt är klart, men så här långt har vi gjort det väldigt bra och vunnit på olika sätt. Om man börjar sväva iväg nu så kan det dock bli väldigt jobbigt. Målet är att göra en bra insats mot Ungern, så att vi inte behöver sitta efter matchen och tänka på vad vi skulle ha gjort annorlunda. Vi börjar uppladdningen redan i dag (torsdag) och kör på hela vägen till slutet i morgon, så får vi hoppas att det räcker. Det här kanske är enda chansen man får att spela en semifinal i ett EM, sade Johansson när han sammanfattade sitt resonemang inför fredagens semifinal.
Avkast i semifinalen av U18-EM mellan Sverige och Ungern sker klockan 19:30. Matchen sänds på https://handbollplay.se/landslagskanalen.
HUVUDRUNDAN I U18-EM I MONTENEGRO
SVERIGE–ISLAND 29–34 (16–19)
Sverige: Nikola Roganovic 6, Arvid Andreasson 5, Mattias Söderberg 4, Axel Hallberg 3, Alfred Arnelin 3, Max Pedersen 2, Måns Fredriksson 2, Liam Hultberg 2, Alvin Lindvall, Ola Peterson.
Island: Ágúst Gudmundsson 12, Harri Halldórsson 7, Dagur Árni Heimisson 5, Gardar Ingi Sindrason 5, Jens Bragi Bergdórsson 4, Stefán Hjartarson.
Utvisningar, Sverige: 1 x 2 min. Island: 5 x 2 min
NORGE–SVERIGE 26–36 (10–19)
Norge: Vemund Norheim Ask 7, Alexander Löke Gautestad 5, Tobias Mehren Söberg 3, Carl Colin Tönnesen 3, Abel Hanevik 3, Sturle Lea Nilsen, Ola Sönju Eggum, Gaston René Jean-Marie Denichou, Amund Haugejorden Rist, Thomas Sivertsen.
Sverige: Nikola Roganovic 8, Axel Hallberg 7, Max Pedersen 6, Fabian Blomberg Romero 4, Arvid Andreasson 4, Liam Hultberg 3, Alfred Arnelin 2, Mattias Söderberg, Lowe Nilsson.
Utvisningar, Norge: 2 x 2 min. Sverige: 4 x 2 min
SVERIGE–SPANIEN 33–27 (13–14)
Sverige: Nikola Roganovic 8, Arvid Andreasson 5, Liam Hultberg 5, Mattias Söderberg 4, Ludvig Bratt 3, Max Pedersen 2, Måns Fredriksson 2, Alvin Lindvall, Axel Hallberg, Alfred Arnelin, Fabian Blomberg Romero.
Spanien: Marcos Fis Ballester 8, Guido Bayo Giraudo 4, Pol Chaves Valera 4, Manuel Lorenzo García 2, Miguel Ángel Martín Duque 2, Quim Rocas Perez 2, Alejandro Colón Martín 2, Hugo Vila López 2, Sergio Sánchez Vidan.
Utvisningar, Sverige: 4 x 2 min. Spanien: 5 x 2 min
Tabell: 1) Sverige, 4 poäng // 2) Island, 4 poäng // 3) Spanien, 4 poäng // 4) Norge, 0 poäng.
Text: Erik Malmqvist
Foto: Stefan Ivanovic / HFMNE
