Bahrain står på andra planhalvan när de svenska U21-herrarna 14.45 i dag spelar VM-premiär i Aten. På torsdag väntar sedan Grönland och på midsommarafton är det Slovenien som står för motståndet. Samtliga Sveriges matcher i turneringen sänds på Viaplay.
Årskullarna 2002 och 20023 är inne på sista samlingen som U-landslagsspelare och det är en fin avslutning som väntar: U21-VM. Sverige spelar gruppspelet i Aten och blir kvar där vid eventuellt avancemang till huvudrundan. Bahrain, Grönland (som ersatt Guinea) och Slovenien står för motståndet i gruppspelet och de två bästa lagen går vidare.
– Vi föll på ett straffkast i slutminuten mot hemmanationen (Portugal) i EM-semifinalen förra året så det finns ingen anledning att inte ha som mål att vara med och slåss om medaljerna här också. Men det är många bra lag i turneringen och det är som oftast små marginaler som till slut avgör, sa förbundskaptenen Dennis Sandberg när truppen presenterades.
Med sig till Grekland har Sandberg fyra mästerskapsdebutanter i form av Albin Leyman Nilsson (IFK Kristianstad), Axel Skoog (HK Varberg), Robin Sanderhem (Hammarby IF) och Marcus Lennernäs (IK Sävehof).
Förra veckan spelade Sverige Scandinavian Open Championship i Danmark och där blev det segrar mot Portugal (39–32) och Norge (30–28) samt förlust mot Danmark (26–32). Norge och Danmark är två länder som Sverige kan ställas mot vid avancemang då spelar i grupp E tillsammans med Ungern och Argentina.
Mest rutinerad i den svenska truppen är Felix Möller som vann EM-guld på seniorsidan förra året och även var med på hemma-VM i januari. Han har totalt spelat 13 A-landskamper utöver de 34 U-kamper han gjort. Den andra som debuterat i A-landslaget är Ystads IF:s Kasper Palmar som var med mot Spanien i EHF Euro Cup i mars. Även målvakten Oscar Sävinger var med på den samlingen, men inte med i matchtruppen.
Dagens U21-landslag fick aldrig möjlighet att spela U19-VM 2021 på grund av pandemin. U18-EM som skulle spelats 2020 blev till U19-EM 2021 och där slutade Sverige sjua och Elliot Stenmalm vann skytteligan och utsågs till turneringens bästa vänsternia. I U20-EM förra året blev det en fjärdeplats efter semifinalförlust mot Portugal och sedan förlust i bronsmatchen mot Serbien. Målvakten Alexander Lindén och vänstersexan Kelvin Roberts tog plats i turneringens all star team.
Sverige har vunnit U21-VM tre gånger genom tiderna: 2003, 2007 och 2013. Dessutom har det blivit tre silver (1985, 1991 och 1999) samt två brons (1979 och 1987).
TRUPPEN TILL U21-VM
Målvakter:
Oscar Sävinger, IK Sävehof, 34 U-landskamper/0 mål
Alexander Lindén, HK Aranäs, 26/1
Vänstersex:
Kelvin Roberts, IK Sävehof, 13/23
Albin Leyman Nilsson, IFK Kristianstad, 3/6
Mittsex:
Felix Möller, IK Sävehof, 34/109
Axel Skoog, HK Varberg, 14/24
Johan Ericsson, HK Aranäs, 13/18
Högersex:
Carl Hamberg, Redbergslid IK, 16/49
Tobias Ljungmark, HK Aranäs, 13/30
Vänsternio:
William Elovson, IFK Skövde, 13/37
Petter Donaldson, HK Aranäs, 13/9
Mittnio:
Isak Larsson, IFK Kristianstad, 15/43
Adam Ljungquist, IFK Skövde, 13/27
Robin Sanderhem, Hammarby IF, 12/37
Högernio:
Marcus Lennernäs, IK Sävehof, 15/40
Kasper Palmar, Ystad IF, 12/60
U21-VM
Datum: 20 juni–2 juli
Värdländer: Tyskland & Grekland
TV- och webbsändning: Alla Sveriges matcher sänds på Viaplay
Sveriges spelschema:
20 juni: Bahrain (14.45)
22 juni: Grönland (14.45)
23 juni: Slovenien (17.00)
25 juni: Huvudrunda eller placeringsmatcher
26 juni: Huvudrunda eller placeringsmatcher
28 juni: Ev placeringsmatch
29 juni: Ev kvartsfinal eller placeringsmatch
1 juli: Ev semifinal eller placeringsmatch
2 juli: Ev final, bronsmatch eller placeringsmatch
Alla grupper:
Grupp A: Frankrike, Polen, Kroatien, USA
Grupp B: Algeriet, Tyskland, Tunisien, Libyen
Grupp C: Portugal, Brasilien, Kuwait, Costa Rica
Grupp D: Spanien, Färöarna, Japan, Angola
Grupp E: Ungern, Danmark, Argentina, Norge
Grupp F: Sverige, Slovenien, Bahrain, Guinea
Grupp G: Serbien, Island, Chile, Marocko
Grupp H: Egypten, Grekland, Kuba, Saudiarabien
Text: Daniel Vandor
Foto: Dennis Sandberg
