Det svenska herrlandslaget i beachhandboll har rest till Bulgarien för att försöka säkra en plats i nästa års europamästerskap. För att nå den målsättningen krävs avancemang från gruppspelet i helgens kvalturnering.
– Trots att det kommer vara svåra matcher tycker jag att vi har en bra känsla in i turneringen, säger förbundskapten Heléne Bernhardtz.
Det svenska herrlandslaget i beachhandboll kliver på torsdagen in i EM-kvalturneringen i bulgariska Varna. I det inledande gruppspelet väntar matcher mot Polen, Ukraina, Turkiet och Italien.
– Vi har hamnat i en tuff grupp där jag kan tycka att vi slår lite ur underläge. Vi har förlorat de senaste matcherna mot Italien, Ukraina och Turkiet, så det är inte några enkla matcher vi har framför oss. Sedan har vi sett i förra veckans ungdomsmästerskap (U16-EM) att allt kan hända, menar Heléne Bernhardtz.
Målsättningen är att hamna bland de tre bästa lagen i gruppen, vilket skulle betyda avancemang till turneringens huvudrunda och framförallt en säkrad plats till EM nästa år.
– Vi siktar på att komma topp-tre och det känns som en rimlig målsättning.
Till den här turneringen har det blandats upp lite i den uttagna spelartruppen. En handfull blågula spelare kommer att debutera för det svenska herrlandslaget i mästerskapssammanhang.
– I år kommer vi ha med oss fem debutanter sett till seniormästerskap, så det ska bli kul att se hur de kan prestera. Bland annat har vi tagit in Jakob Brantestad som ersätter Erik Wessberg som har skadat sig, han har inte varit med på något mästerskap tidigare. Sedan har vi Viktor Forsberg och Axel Hultén som var med på U17-EM förra året, men där detta blir första seniormästerskapet. För Petter Brandt och Tim Jovic blir det också första seniormästerskapet.
Samtliga matcher från EM-kvalet sänds på ehftv.com.
EM-KVAL, HERRAR
Datum: 11-14 juli
Spelplats: Varna, Bulgarien
Grupp A: Ukraina, Polen, Sverige, Turkiet, Italien
Grupp B: Bulgarien, Tjeckien, Malta, Norge, Frankrike
Sveriges gruppspelsmatcher:
11 juli: Sverige–Ukraina (11.00), Italien–Sverige (16.00)
12 juli: Turkiet–Sverige (13.00), Sverige–Polen (17.00)
HERRARNAS EM-KVALTRUPP
Carl Aronius, HK Varberg/Göteborg Beach Handball Club
Martin Käck, Göteborg Beach Handball Club
Niklas Ekberg, Staffanstorp HK/Göteborg Beach Handball Club
Victor Paldanius, Eslövs HF/Göteborg Beach Handball Club
Simon Holmqvist, Halmstad Handboll/Göteborg Beach Handball Club
Petter Brandt, H43 Lund/Lund Beachhandball Club
Jesper Knutsson, Café Lillan/Göteborg Beach Handball Club
Viktor Forsberg, LIF Lindesberg/Vintrosa IS Beach
Tim Jovic, Halmstad Handboll/Göteborg Beach Handball Club
Axel Hultén, Halmstad Handboll
Jakob Brantestad, Lugi Handboll/Lund BHC
Text: Erik Malmqvist
