Det svenska U18-landslaget i beachhandboll har fått en smakstart på VM-äventyret i Grekland. Efter tre raka segrar mot Qatar, USA och Iran går de vidare till huvudrundan med maximalt antal poäng.
Premiärnerverna var påtagliga bland de svenska spelarna inför tisdagens inledande gruppspelsmatch mot Qatar. De regerande europamästarna kom till Kreta med stora förväntningar på sig.
Men efter en moralstärkande premiärseger (2–0) mot Qatar kunde Sverige pusta ut och släppa loss ordentligt. I match 2 mot USA vann man komfortabelt och med bred segermarginal (26–16, 26–16).
– Det syntes att killarna var något tagna av situationen inför VM. De hade en viss press på sina axlar som regerande europamästare. Men de presterade direkt och gjorde sig förtjänta av en kanonstart, kommenterar förbundskapten Tony Carlsson efter gruppsegern.
Nyckelmatchen spelades sedan under onsdagen, då Sverige ställdes mot de asiatiska mästarna tillika fullpoängarna Iran.
Med sju sekunder kvar att spela av första set ledde Iran med 25–24. Men Oscar Johanssons in-flight mål vände på steken precis innan halvtidssignalen ljöd. Sverige vann första set med 26–25.
– Vi tog time-out och styrde upp ett spel som killarna genomförde helt perfekt. I andra set flöt vårt spel på och vi fick bättre träff i försvar- och målvaktsspelet, fortsatte Carlsson.
Sverige vann andra set med 24–21, vilket gav slutresultatet 2–0. Således går Sverige vidare från det första gruppspelet med full pott och 6–0 i antal set vunna.
– Vi känner en trygghet i det vi gör. Vi har fått väldigt bra träff i alla våra anfallsspel, vilket betyder mycket för oss. Men inför huvudrundan måste vi få till lite mer stopp i vårt försvar, lyder Carlssons slutsats av prestationerna i gruppspelet.
Huvudrundan inleds redan imorgon torsdag. Första matchen spelas klockan 09.20 svensk tid mot vinnaren av kvällens match mellan Brasilien och Togo. Därefter ställs svenskarna mot Kroatien, innan huvudrundan avslutas på fredag eftermiddag med match mot Frankrike.
De fyra bästa lagen i Sveriges grupp går vidare till kvartsfinal, där lika många lag väntar från grupp 2. Sverige tar med sig fyra poäng in i huvudrundan.
U-18 VM I GREKLAND
Gruppspel, grupp A:
14 juni, 10.10: Sverige–Qatar 2–0 (20–17, 18–10)
Poänggörare: Oscar Johansson 16, Albin Henriksson 12, Johan Samuelsson 8, Adrian Blomdahl 2.
14 juni, 15.40: USA–Sverige 0–2 (16–26, 16–26)
Albin Henriksson 24, Victor Paldanius 12, Johan Samuelson 6, Gustav Hanssen 6, Oscar Johansson 4.
15 juni, 14.00: Sverige–Iran 2–0 (26–25, 24–21)
Albin Henriksson 18, Victor Paldanius 10, Oscar Johansson 10, Johan Samuelsson 8, William Nederman 2, Gustav Hanssen 2.
Huvudrunda, grupp 1:
16 juni, 09.20: Sverige–Brasilien/Togo
16 juni, 15.50: Sverige–Kroatien
17 juni, 15.50: Sverige–Frankrike
*Svenska tider
Text: Olof Thyrelius Ericson
Foto: IHF
