En av svensk handbolls största spelare genom alla tider har i dag spelat sin sista match i den blågula tröjan. Efter 15 internationella mästerskap, 224 A-landskamper och över 840 mål för Sverige är det färdigspelat i landslaget för Bella Gulldén.  

– Jag är oerhört stolt över att ha fått representera Sverige så många gånger och för alla härliga minnen det gett mig, säger 31-åringen. 

I november 2007 drog Bella Gulldén på sig den svenska landslagströjan för första gången i seniorsammanhang – och har sedan dess varit en nyckelspelare, ledare och matchvinnare. Hon har spelat de 15 senaste mästerskapen Sverige varit kvalificerat för och var en starkt bidragande anledning till de två första och hittills enda mästerskapsmedaljer vi tagit på damsidan – silvret i EM 2010 och bronset i EM 2014 – liksom den historiska VM-semifinalen 2017.

2014 utsågs hon till hela EM:s mest värdefulla spelare och har också utsetts till årets spelare i svenskhandboll fler gånger än någon annan, fyra. På klubblagsnivå har hon blivit mästare i Sverige, Danmark och Rumänien och gjorde smått makalösa 15 mål när CSM Bukarest vann Champions League-finalen 2016.

Att påstå att Bella Gulldén är en av de största svenska handbollsspelare genom alla tider är därmed ingen överdrift.

– Det kanske blir ännu mer tydligt när jag får mer perspektiv på det, men det är klart att jag är stolt, glad och tacksam över allting jag fått uppleva på handbollsplanen. Jag har fortfarande några år kvar på den, men känner tyvärr att kroppen inte håller för fortsatt landslagsspel.

– Jag har under flera år haft problem med min fot och det har gjort att jag inte har kunnat prestera på den nivå jag varit på tidigare. Det har jag fått acceptera och förlika mig med och det är ett beslut som jag har kunnat tänka igenom under en lång period. Kroppen håller helt enkelt inte för en OS-satsning med allt vad det innebär.

Att vara iväg så lång tid från sonen Lias, 17 månader, har också varit tufft och har bidragit till beslutet.

– Han är den som skänker mig mest glädje i livet och jag skulle heller inte klara att vara borta från honom en hel sommar.

Kvällens avslutande match i huvudrundan mot den semifinaljagande regerande mästaren Frankrike, som i skrivande stund pågår, är alltså hennes sista i den blågula tröjan.

– Det kommer att vara känslosamt, särskilt efteråt. Jag kommer garanterat att gråta. Jag har alltid älskat att spela för Sverige och det kommer jag förstås att sakna. Men jag kommer att vara deras största supporter när de kliver in i OS-kvalet och förhoppningsvis OS i sommar. Tomas (Axnér) och Johanna (Wiberg) håller på att forma någonting riktigt bra och det ska bli väldigt spännande att utvecklingen av landslaget.

BELLA GULLDÉN

Född: 29 juni 1989
Position: Mittnio
Längd: 177 cm
A-landslagsdebut: 2007 mot Tyskland
Klubbar i karriären: IK Sävehof (–2011), Viborg HK (2011–2015), CSM Bukarest (2015–2018), Brest Bretagne (2018–)
A-landskamper: 224
Mästerskap: 15 (OS 2008, EM 2008, VM 2009, EM 2010, VM 2011, OS 2012, EM 2012, EM 2014, VM 2015, OS 2016, EM 2016, VM 2017, EM 2018, VM 2019, EM 2020)
Övriga meriter: EM-silver 2010, EM-brons 2014, MVP i EM 2014, Årets spelare i svensk handboll 2012, 2014, 2017 och 2018, SM-guld 2007, 2009 och 2010, dansk mästare 2014, rumänsk mästare 2016, 2017 och 2018

Text: Daniel Vandor
Foto: Ludvig Thunman/Bildbyrån