Sverige har förlorat för första gången i kvalspelet till EM 2022. I serbiska Zrenjanin skrevs slutsiffrorna 24–21 i hemmalagets favör.

– Vi kommer inte upp i den nivå i anfallet som vi hade hoppats på, kommenterade Linn Blohm efter nederlaget.

Efter höstens två inledande matcher fortsätter i veckan kvalspelet till EM 2022 . Resan mot mästerskapet som äger rum i Slovenien, Nordmakedonien och Montenegro började bra för svensk del. Segrar mot Turkiet och Island gjorde Sverige till gruppetta inför tredje gruppomgången.

Under torsdagskvällen väntade bortamöte med Serbien i Zrenjanin. En tuff uppgift på förhand.

– Detta är en tuff bortamatch. De hade bra tryck på läktaren, menade förbundskapten Tomas Axnér.

Nathalie Hagman, som i december vann hela VM:s skytteliga med 71 gjorda mål, blev Sveriges första målskytt för kvällen. I den 6:e minuten reducerade hon till 1–2.

Sverige fick dock en knackig start. Efter 13 minuter tog man time-out i underläge 3–6. Offensivt hittade man sällan rätt med sina spelval.

Samtidigt storspelade Serbiens målvakt Jovana Risovic (47,37% i räddningar). Risovic höll en bra nivå matchen igenom och spelade en helt avgörande roll med sina 18 räddningar.

– Hade vi satt våra lägen hade det varit en helt annan match, menade Linn Blohm efter slutsignal.

Nathalie Hagman fyllde på:

– Deras målvakter gör en av hennes bättre matcher i landslagströjan. Annars gjorde vi en bra försvarsmatch tycker jag.

Sverige, som gick ut i halvtidsvila med underläge 9–10, lyckades aldrig komma ikapp i andra halvlek. I stället fick serbiskorna matchen dit de ville, vilket förbundskapten Tomas Axnér berömde.

– Det är en konst i sig. De visste att de inte skulle ha en chans om matchen blev en löpduell. De var bra på att hålla i bollen och tråka ut oss. När det blir två försvar som köttar mot varandra blir det ofta jämnt.

Under slutet tickade därför klockan för Serbien. Även om Sverige gjorde vad de kunde i defensiven fick de alldeles för sällan hål på målvakten Risovic.

– Vi kommer till tillräckligt bra lägen för att göra 26-27 mål. Men det duger inte att bränna så många frilägen. Det går inte att vinna då, fortsatte Axnér.

Johanna Bundsen noterades för 15 räddningar och avslutade matchen med 40 i räddningsprocent.

– Egentligen gjorde vi en riktigt bra match försvarsmässigt. Bundsen gjorde det bra och vi stod bra bakåt, menade Axnér.

Slutsiffrorna skrevs 24–21 till Serbien som tog sin andra seger i kvalgruppen. Därmed går de upp på lika många poäng som Sverige.

Chans till revansch finns redan på lördag då lagen möts i Ystad. Avkast sker klockan 17.10.

Förbundskapten Axnér är trots kvällens nederlag optimistisk inför returmötet:

– Jag har goda förhoppningar på att det blir en annorlunda typ av match på lördag.