I dag spelar herrlandslaget sin sista landskamp den här säsongen. Danmark på bortaplan väntar för Emil Mellegård och kompani.
Vänstersexan tillika Kärra-produkten Emil Mellegård kan blicka tillbaka på en lyckad säsong. Med klubblaget Höj Håndbold vann han den danska andraligan, vilket innebär direktavancemang till den danska högsta serien. Hans insatser på plan skapade intresse från Paris Saint-Germain, en av Europas främsta klubbar. Till sommaren går därför flyttlasset till den franska huvudstaden, där han blir lagkamrat med högersexan Sebastian Karlsson.
Det är inte många som går från att vara niometersspelare i Kärra till vänsterkant i Paris…
– Haha, nej så är det. När jag spelade som mittnia var jag ju väldigt ung i Kärra. Men jag spelade på nio meter under mina ungdomsår och tyckte det var väldigt kul. Men jag var ganska liten och växte sent. Under Final4 i Champions League ett år blev jag imponerad över Uwe Gensheimer och när jag började med klister hösten därpå ville jag testa vänstersex. Så första året A-pojk gick jag ner till att spela som kantspelare.
Emil stannade i Kärra till 2013, då han 15 år gammal lämnade för RIK. Sju år senare bytte han Redbergslid mot tyska HSG Wetzlar.
Tack vare sin längd och fysik används Mellegård ofta som en tvåa bakåt, alternativt en center i ett 5-1 försvar.
– Jag har lagt mycket fokus genom åren på mitt försvarsspel. För mig är det en X-faktor att kunna hantera tvåa-positionen eller center-positionen. Mitt tips till unga kantspelare som också vill spela som tvåa är att prata med sin tränare. Det handlar inte bara om längd. Utan de finns spelare i dagens handboll som är kortare än vad jag är och som står som tvåa. Men det är ett jäkla jobb som krävs. När jag bytte från att stå som etta till tvåa var jag slut efter tio minuter. Det är stor skillnad på ansträngningen. Det är stora spelare man möter som tvåa. Så jag har fått träna upp min styrka och kondition.
Var ditt tvåa-spel en faktor när Paris valde dig?
– Ja, det var det. Jag pratade med sportchefen Thierry Omeyer och den nya tränare Stefan Madsen och de sade att de ville ha en kantspelare som kan hantera en tvåa-position. Framför allt på vänsterkanten då deras mittnia Luc Steins hamnar som etta. För att slippa byten är det ganska effektivt. Det är få tränare som vill behöva byta spelare anfall-försvar.
Under säsongen har Mellegård bott i Köpenhamn. Därför blir det extra speciellt för göteborgaren att få avsluta säsongen i Royal Arena på söndagen med landskamp i EHF Euro Cup mot Danmark.
– Det kommer att bli väldigt speciellt för mig. Jag har verkligen trivts superbra i Köpenhamn, berättar Mellegård.
Parallellt med landskamperna i veckan har SM-finalserien mellan Skara HF:s damer och IK Sävehofs damer dragit igång. Mellegårds flickvän Linn Hansson, som även har A-landslagsmeriter, lirar i Partillelaget.
– Jag var och kollade några av Sävehofs semifinaler mot Höör. Jag tror att den finalserien går till fem matcher faktiskt. Även om Skara har inlett starkt så tror jag på Sävehof och Linn, kommenterar Mellegård.
Text: Olof Thyrelius Ericson
Foto: Bildbyrån
