Det nya svenska U17-landslaget på herrsidan har inlett veckans spel i European Open på ett klanderfritt sätt. Fyra vinster på de fyra gruppspelsmatcherna betyder att spel i huvudrundan står på onsdagens och torsdagens schema.

Traditionsenligt avgörs European Open parallellt med Partille Cup. Vid lunchtid i måndags stegade det svenska U17-landslaget in i Valhalla Sporthall för premiärmatch – och inte nog med att det var första matchen i turneringen – det var även första landskampen någonsin för killarna födda 2006. För motståndet stod Polen.

– Jag tror alla var nervösa inför den matchen, sade förbundskapten Toni Johansson.

– Polen hade dessutom gjort bra resultat inför turneringen, men våra spelare hanterade det på ett bra sätt och löste situationerna bra utifrån förutsättningarna.

Med en fyramålsledning i paus och 23–18 på resultattavlan i samband med slutsignalen fick laget en drömstart med två poäng. Även övriga tre matcher i gruppspelet slutade med seger, vilket innebär att laget avancerar till huvudrundan som gruppetta.

– Vi har spelat fyra matcher och tagit fyra vinster. Det får vi vara supernöjda med, särskilt eftersom vi aldrig spelat landskamper innan. Sammanfattningsvis har det varit väldigt fina insatser mot Polen och Island, medan det var lite sämre mot Estland och Lettland. Vi har fått oss bra genomkörare och det är många i laget som har spelat mycket.

Spelmässigt lyfter förbundskapten Johansson framförallt fram inspelen till linjen som en nyckel:

– Vi är ett lag som består av många bra handbollsspelare och hittills har vi varit bra på att använda oss av mittsexan i vårt spel. Spelarna är individuellt skickliga, inte minst i man-man-situationer med förmågan att kunna hitta lösningar. Till exempel har Arvid (Andreasson) på mittsex från Alingsås gjort en väldigt fin turnering och Mattias Söderberg på mittnio har varit skicklig både med inspel och attacker.

På onsdag och torsdag fortsätter European Open med nästa fas. Tre nya matcher kommer att avgöra vilka slutplaceringar de svenska U17-herrarna får spela om, vid exempelvis ny gruppseger spelas finalen på fredag.

– Nu får vi troligtvis möta Kroatien, Spanien och Portugal härnäst. Inget lag tar med sig poäng in i nästa runda, så det blir som ett helt nytt gruppspel som man måste vinna för att ta sig till final. Det kommer bli extremt tufft under de kommande dagarna och det kommer krävas att vi gör tre bra matcher, berättade Johansson när han blickade framåt.

SVERIGES MATCHER I EUROPEAN OPEN

GRUPPSPEL:
Sverige–Polen 23–18 (10–6)
Svenska målskyttar: Alvin Lindvall 5, Nikola Roganovic 4, Arvid Andreasson 3, Mattias Söderberg 3, Liam Hultberg 3, Fabian Gudmundsson 2, Ludvig Bratt 1, Ola Peterson 1, Lowe Nilsson 1
Lettland–Sverige 18–29 (8–12)
Svenska målskyttar: Liam Hultberg 6, Måns Fredriksson 5, Mattias Söderberg 4, Lowe Nilsson 3, Nikola Roganovic 3, Fabian Gudmundsson 2, Vincent Värja 2, Hugo Lignell 1, Alvin Lindvall 1, Arvid Andreasson 1, Ludvig Svanström 1.
Island–Sverige 20–28 (8–13)
Svenska målskyttar: Fabian Gudmundsson 7, Nikola Roganovic 6, Ludvig Bratt 3, Arvid Andreasson 3, Mattias Söderberg 3, Liam Hultberg 2, Lowe Nilsson 2, Alvin Lindvall 1, Vincent Värja 1.
Sverige–Estland 17–15 (9–8)
Svenska målskyttar: Nikola Roganovic 4, Alvin Lindvall 3, Hugo Lignell 2, Liam Hultberg 2, Arvid Andreasson 1, Fabian Gudmundsson 1, Mattias Söderberg 1, Måns Fredriksson 1, Vincent Värja 1, Lowe Nilsson 1.
Tabell: 1) Sverige, 8 poäng  //  2) Island, 4 poäng  //  3) Estland, 4 poäng  //  4) Lettland, 2 poäng //  5) Polen, 0 poäng
Notera: Gruppspelets sista match mellan Polen och Island är ej färdigspelad i skrivande stund.

Text: Erik Malmqvist
Foto: Christoffer Borg Mattisson/Bildbyrån