Efter inledande förluster mot Frankrike och Slovenien vann i dag U18-herrarna mot Nordmakedonien i gruppspelets sista omgång. Det innebär att chanserna att spela till sig en biljett till nästa års U19-VM är stor. 

– Jätteskönt att studsa tillbaka i dag och få med oss två poäng till nästa runda, säger förbundskaptenen Björn Sätherström efter 33–29-segern. 

Sverige fick en tuff start på U18-EM genom att förlora med fem mål mot Frankrike i onsdags och tio mot Slovenien i torsdags. Matchen mot Nordmakedonien var därför extremt viktigt för att skaffa sig fina förutsättningar att lösa en VM-biljett som delas ut till de 14 bästa lagen i turneringen. Sverige fortsätter U18-EM med på måndag och tisdag mot Turkiet och ett av Tyskland, Serbien och Italien (avgörs senare i dag).

– Vi mötte två lag som var väldigt duktiga i de två första matcherna och de vann båda rättvist mot oss. Det är bra att veta vad som krävs för att lyckas på den här scenen. I dag fick vi det att flyta betydligt bättre där vi var mer kompakta i försvarsspelet och vi fick en bättre träff. Vi kom också tillbaka till vårt kontringsspel där vi är duktiga, säger förbundskaptenen Björn Sätherström.

– Vi vill vinna varje landskamp vi spelar och blir hela tiden bättre ju mer tid vi får spela tillsammans. Segern i dag var otroligt viktigt för framtiden och vi tar med oss två poäng och mycket självförtroende till nästa runda. Vi vet att vi kan prestera väldigt bra handboll och vi ska se till att säkra VM-platsen.

Matchen mot Nordmakedonien var intensiv med mycket känslor både på planen och läkaren. Sverige fick en fin start och var aldrig i underläge i matchen, men nordmakedonierna gav aldrig upp och kröp närmare i den andra halvleken. Efter att Sam Laub Rydberg blivit träffad i ansiktet klev Dominic Brigerstrand in i det svenska målet i mitten av den andra halvleken och svarade för flertalet kvalificerade räddningar som gav Sverige möjlighet att dra ifrån igen och säkra segern. Brigerstrand utsågs också till Sveriges bästa spelare i matchen, men även Hannes Carlsson drog ett tungt lass och gjorde flera viktiga mål i andra halvlek.

U18-EM I SERBIEN

Gruppspel:
29 juli: Frankrike 26–31 (11–13)
Mål: Hannes Carlsson 12, Loke Fridh 5, Gustav Mundt 3, Daniel Sandberg 2, Elliot Lundstad, Eddy Karlsson, Sebastian Källemyr, Filip Pastuhovic
30 juli: Slovenien 33–34 (20–24)
Mål: Sebastian Källemyr 13, Axel Eriksson 5, Filip Pastuhovic 5, Hannes Carlsson 2, Neo Brattnäs 2, Viggo Möller Holmén 2, Ludvig Andersson 2, Gustav Mundt, Daniel Sandberg
1 augusti: Nordmakedonien 33–29 (18–16)
Mål: Hannes Carlsson 6, Filip Pastuhovic 6, Gustav Mundt 4, Loke Fridh 2, Sebastian Källemyr 2, Daniel Sandberg 2, Axel Eriksson 2, Neo Brattnäs 2, Alex Hill 2, Sam Laub Rydberg, Malte Seifert, Eddy Karlsson, Ludvig Andersson, Viggo Möller Holmén
Tabell: 1) Frankrike, 4 poäng, +16 (två matcher) • 2) Slovenien, 4 poäng, +13 (två matcher) • 3) Sverige, 2 poäng, –11 • 4) Nordmakedonien, 0 poäng, –18

Fortsättningsrunda: 
3 augusti: Tid och motståndare ej klar
4 augusti: Tid och motståndare ej klar

Foto: Nikola Cimburovic