Mellan torsdag och söndag förra veckan var det beachhandboll från morgon till kväll som gällde i den tjeckiska huvudstaden Prag. För svensk del blev det en lyckad långhelg med fina prestationer från herrlandslaget och våra två U16-landslag som bland annat inkluderade en historiskt bra placering för U16-damerna.

– Totalt sett har våra tre lag presterat på en bra nivå här, sammanfattade herrarnas förbundskapten Heléne Bernhardtz.

Det svenska herrlandslaget reste till Tjeckien med målsättningen att kvala in till nästa års EM-slutspel. För att lyckas med det var laget tvunget att placera sig som ett av kvalturneringens tio bästa lag, vilket uppnåddes i gruppspelet där laget avancerade till spel om plats fem till åtta.

Fortsättningsvis handlade det om att fortsätta bygga vidare och försöka säkra femteplatsen. Första hindret, Italien, hanterades med vinst i två raka set.

– Det var en klockren match från vår sida. Vi var väldigt inspirerade över att ha kvalificerat oss för EM, så det var en väldigt skön match där vi satte nivån och vann med 2–0. Andra set var tufft, men vi löste det till slut med mål i sista sekunden, sade förbundskapten Heléne Bernhardtz.

Helgen avrundades sedan med match mot Frankrike. Då blev siffrorna dock de omvända och Sverige fick nöja sig med plats sex i turneringen.

– Generellt nådde vi målsättningen om att ta oss till EM, men vi måste jobba på vårt anfallsspel för att kunna ta nästa steg och prestera på bästa sätt på EM nästa år. Vi kan konstatera att försvarsspelet sitter och att Calle (Deliaune Aronius) i mål, som inte varit med på mästerskap tidigare, har varit jättebra.

Förutom säkrat EM-deltagande tillhörde Oscar Johansson och Albin Henriksson glädjeämnena. För ett år sedan vann duon EM-guld på U17-nivå och nu fick de chansen i seniorsammanhang.

– De har presterat väldigt bra. Oscar utsågs till mästerskapets bäste försvarare i U17-EM och här tycker vi att han varit bäste försvarare även på seniorsidan sett till alla deltagande lag. Albin gjorde mycket poäng och bidrog väldigt mycket till vårt lag, det var bland annat en match där han gjorde 21 poäng. Båda två har kommit in för att stanna och befäst sina platser i landslaget.

En sjätteplats blev det även för de svenska U16-damerna när de nu debuterade i mästerskapssammanhang. Efter premiärförlusten mot blivande silvermedaljörerna, Spanien, tog sig Sverige till kvartsfinal med imponerande spel. I kvarten väntade därefter tuffast tänkbara motstånd i form av Ungern, som senare skulle vinna EM. Uttåget med 0–2 i set innebar att placeringsmatcher stod på programmet och då blev det först en repris på gruppspelsmatchen mot Polen, som Sverige återigen tog hem i två raka set.

Matchen om plats fem och sex blev sedan en nagelbitare av rang. Båda seten slutade 22–20, men olyckligtvis var det motståndarna från Tyskland som drog det längsta strået bägge gångerna.

– Det är alltid surt att förlora sista matchen, men totalt sett över hela mästerskapet är vi väldigt nöjda med vår utveckling och den vilja vi visat på banan. Vi har ett starkt lag som tror på vår spelplan och alltid går för det. Det är små marginaler som avgör i beachhandboll och mot Tyskland var det vi som fick stolpe ut, konstaterade förbundskaptenerna Madeleine Gustafsson och Cecilia Schmidinger.

Lagets slutplacering är den högsta ett svenskt damlandslag någonsin nått i ett internationellt mästerskap, sett både till ungdoms- och seniorsammanhang.

– När allt lagt sig ska vi vara otroligt nöjda med den här sjätteplatsen. Vi ser ljuset för svensk beachhandboll på damsidan!

Den resultatmässigt starkaste prestationen i Prag stod dock U16-herrarna för. Efter lördagens knappa förlust i kvartsfinalen mot Spanien var frågan om de svenska grabbarna repat mod inför söndagens placeringsmatcher. Svaret fick vi direkt i första set mot Tjeckien där Sverige visade upp en stor beslutsamhet och gjorde redan från start tydligt att femteplatsen i turneringen var det enda som gällde. Sverige spelade kontrollerat, metodiskt och tog sig konsekvent till bra lägen i anfallsspelet. Samtidigt som försvaret i kombination med målvakterna lyckades stoppa flera av Tjeckiens anfallsförsök. Resultatet skrevs till 2-0 och Sverige gick vidare till spel om plats fem och sex.

I matchen om femteplats ställdes laget mot Ukraina. Första set var jämnt där det vägde fram och tillbaka med Sverige oftast i ledning. Efter tio spelade minuter var det lika och golden goal fick avgöra. Sverige lyckades då vinna uppkastet och strax därefter avgjordes första set genom en enpoängare signerad Viktor Forsberg. I andra set tog Sverige direkt initiativ, spelade kontrollerat i anfallen och kom ständigt till bra lägen. De svenska killarna förvaltade chanserna som uppstod och satte tvåpoängare efter tvåpoängare. I kombination med ett starkt försvars- och målvaktsspel lyckades Sverige göra det svårt för Ukraina, vann även andra set och genom det säkrades femteplatsen i turneringen.

– Killarna har gjort en väldigt bra turnering och samlade ihop sig efter den snöpliga förlusten i kvartsfinalen och avslutar sedan på bästa möjliga sätt. När vi summerar turneringen kan vi konstatera att vi enbart förlorat två matcher och det är mot lagen som senare gjorde upp om guldet, sade förbundskaptenerna August Elmberg och Hampus Dahlqvist.

– Vi är otroligt stolta över grabbarnas prestation och ser väldigt positivt på framtiden. Det känns oerhört inspirerande att få jobba vidare med den här ålderskullen mot nästa års EM!

EM-KVAL I TJECKIEN, HERRAR

Gruppspel, grupp B:
7 juli, 14.45: Spanien–Rumänien 2–0 (28–12, 24–18)
Poänggörare: Martin Käck 24, Albin Henriksson 10, Rasmus Dovsjö 5, Philip Larsson 4, Jesper Knutsson 4, Erik Wessberg 3, Oscar Johansson 2.
7 juli, 18.45: Tyskland–Sverige 1–2 (23–24, 18–16, 8–10)
Albin Henriksson 14, Rasmus Dovsjö 12, Philip Larsson 8, Martin Käck 6, Jesper Knutsson 4, Niklas Ekberg 4, Oscar Johansson 2.
8 juli, 15.30: Sverige–Turkiet 1–2 (20–23, 22–5, 4–6)
Martin Käck 16, Albin Henriksson 12, Jesper Knutsson 6, Oscar Johansson 4, Fredrik Sunesson 4, Philip Larsson 2, Niklas Ekberg 2.
8 juli, 18.30: Polen–Sverige 2–0 (18–10, 19–14)
Rasmus Dovsjö 8, Philip Larsson 6, Martin Käck 6, Albin Henriksson 4.
9 juli, 15.30: Tjeckien–Sverige 0–2 (22–27, 12–22)
Albin Henriksson 21, Rasmus Dovsjö 14, Martin Käck 10, Philip Larsson 2, Niklas Ekberg 2.

Placeringsmatcher:
9 juli, 18.15: Sverige–Italien 2–0 (26–15, 20–18)
Rasmus Dovsjö 18, Albin Henriksson 12, Jesper Knutsson 8, Philip Larsson 6, Fredrik Sunesson 2.
10 juli, 15:45: Frankrike–Sverige 2–0 (15–14, 23–14)
Albin Henriksson 10, Jesper Knutsson 6, Erik Wessberg 6, Fredrik Sunesson 4, Martin Käck 2.

U16–EM I TJECKIEN, DAMER

Gruppspel, grupp B:
7 juli, 09.15: Spanien–Sverige 2–0 (20–19, 21–16)
Poänggörare: Maja Paldanius 11, Frida Jäderholm 10, Agnes Lilliebjelke 10, Ida Göllas 4.
7 juli, 15.30: Portugal–Sverige 0–2 (12–24, 9–20)
Frida Jäderholm 12, Maja Paldanius 12, Ida Göllas 8, Ellen Andersson 6, Agnes Lilliebjelke 6.
8 juli, 10.45: Polen–Sverige 0–2 (18–22, 17–18)
Maja Paldanius 14, Frida Jäderholm 12, Ida Göllas 4, Agnes Lilliebjelke 4, Ellen Andersson 4, Emilia Brinck Svensson 2.
8 juli, 13.15: Rumänien–Sverige 0–2 (14–18, 10–12)
Agnes Lilliebjelke 14, Frida Jäderholm 6, Maja Paldanius 4, Emilia Brinck Svensson 2, Ellen Andersson 2, Elsa Jöngard 2.

Kvartsfinal:
9 juli, 12.30: Ungern–Sverige 2–0 (29–12, 20–12)
Ida Göllas 7, Maja Paldanius 6, Agnes Lilliebjelke 4, Frida Jäderholm 4, Ellen Andersson 2, Emilia Brinck Svensson 1.

Placeringsmatcher:
10 juli, 11.15: Polen–Sverige 0–2 (13–18, 16–23)
Ida Göllas 11, Frida Jäderholm 10, Agnes Lilliebjelke 10, Maja Paldanius 8, Emilia Brinck Svensson 2.
10 juli, 13:30: Tyskland–Sverige 2–0 (22–20, 22–20)
Frida Jäderholm 14, Maja Paldanius 14, Agnes Lilliebjelke 6, Ida Göllas 4, Sarah Nihlmar 2.

U16–EM I TJECKIEN, HERRAR

Text: Erik Malmqvist
Foto: Sasa Pahic Szabo / kolektiff