I sommar kommer det att spelas landslagshandboll i Kiruna igen. Herrarnas U18-landslag möter 24–26 juli Norge, Spanien och Portugal i Scandiberico tournament under uppladdningen inför EM.
– Spelarna får möjlighet att vistas i en fantastisk miljö samtidigt som det är ett utmärkt tillfälle för oss att sprida och utveckla handbollen över hela landet, säger Kalle Andersson, tf landslagschef på Svenska Handbollförbundet.
EM i Serbien är det stora målet för U18-landslaget i sommar – men även uppladdningen inför mästerskapsdebuten kommer att vara ett stort äventyr. I förberedelserna kommer landslaget att ställas mot tre tuffa motståndare i Sporthallen i Kiruna.
– Vi har fått ett mycket positivt intryck av Handbollförbundet Norr, Kiruna HK och de faciliteter som krävs för att genomföra en turnering av denna kaliber. Jag är övertygad om att vi, tillsammans med dem och övriga lokala aktörer, kan arrangera en turnering som kommer att vara utmärkt för de deltagande lagen, säger Kalle Andersson, tf landslagschef på Svenska Handbollförbundet.
U18-herrarna spelade sina tre första och hittills enda landskamper i Paris i höstas och får nu spela ytterligare tre innan de åker på sitt första EM. Senast det spelades landslagshandboll i Kiruna var 2011 när dåvarande U19-landslaget, med bland andra dagens landslagsstjärnor Jim Gottfridsson, Daniel Pettersson och Hampus Wanne, förberedde sig inför VM i Grekland.
– Scandiberico är ett fantastiskt tillfälle att samla unga landslagsspelare från flera nationer och skapa en internationell handbollsfest i norra Sverige. Det blir ett viktigt utvecklingstillfälle för spelare, ledare och hela regionen och vi är mycket stolta över att ha fått förtroendet att arrangera turneringen, säger Monica Johansson, ordförande för Handbollförbundet Norr.
Norge, Spanien och Portugal står för motståndet i den norrländska gruvstaden där LKAB bidragit till att turneringen förläggs just där och kommer att se till att de deltagande länderna får härliga upplevelser även utanför handbollsplanen.
Johanna Fogman, ansvarig för event och sponsring på LKAB:
– Vi på LKAB vill bidra till ett rikt idrottsliv på de orter där vi verkar. Att svensk handboll vill lägga en turnering här i Kiruna betyder mycket för handbollen i norr och våra föreningar och spelare här i Malmfälten, och kan förhoppningsvis bidra till att ännu fler barn och unga får upp ögonen för sporten.
Scandiberico torunament spelas 24–26 juli och U18-EM spelas sedan i Serbien 29 juli–9 augusti.
Text: Daniel Vandor
Foto: Iconsport/FF Handball
